Ms, Mrs of Miss? Zo spreek je iemand goed aan in het Engels

In dit artikel

1. Het verschil in één overzicht
2. Waarom Ms de veilige keuze is
3. Met of zonder punt: Ms of Ms.?
4. Altijd met de achternaam
5. Wat doe je als je het niet weet?
6. En hoe kort je mevrouw af in het Nederlands?

Het verschil in één overzicht

Waarom Ms de veilige keuze is

Vroeger zag je aan de aanspreekvorm of een vrouw getrouwd was. Mrs voor getrouwd, Miss voor ongetrouwd. In zakelijk contact doet dat er niet toe, en veel vrouwen vinden het vervelend als het er toch in staat. Daarom is Ms de gewone zakelijke vorm geworden. Het werkt precies zoals Mr: het zegt alleen dat je een volwassene beleefd aanspreekt.

Met Ms zit je dus nooit fout. Met Mrs of Miss wel: als je de verkeerde kiest, heb je meteen iets persoonlijks verkeerd ingeschat.

Met of zonder punt: Ms of Ms.?

Dat hangt af van de variant Engels.

• Brits Engels: zonder punt. Mr, Mrs, Ms, Dr.
• Amerikaans Engels: met punt. Mr., Mrs., Ms., Dr.

Beide zijn goed. Kies één stijl en houd die vast in je hele mail. Mail je met Europese klanten, dan is de Britse stijl zonder punt het meest gebruikelijk.

Altijd met de achternaam

Na Ms, Mrs of Mr komt de achternaam. Niet de voornaam, en niet de voor- en achternaam samen.

• Goed: Dear Ms Taylor,
• Fout: Dear Ms Emma,
• Fout: Dear Ms Emma Taylor,

Dear Ms Emma klinkt in het Engels kinderlijk, alsof je tegen een juf praat. Wil je informeler zijn, laat de aanspreekvorm dan weg: Dear Emma of Hi Emma. Doe dat pas als de ander je ook bij je voornaam noemt.

Wat doe je als je het niet weet?

Soms zie je aan de naam niet of je een man of vrouw schrijft. Denk aan namen als Alex, Sam of Jordan, of aan namen uit een andere taal. Gok dan niet. Je hebt drie nette opties:

1. Gebruik de volledige naam zonder aanspreekvorm: Dear Alex Morgan,
2. Gebruik de functie: Dear Purchasing Manager, of Dear Hiring Manager,
3. Kijk even rond: in de handtekening van een eerdere mail of op LinkedIn staat vaak hoe iemand aangesproken wil worden.

Onderteken iemand zelf met Mx, gebruik dat dan ook. Het is een erkende vorm voor mensen die zich niet als man of vrouw willen laten aanduiden.

En hoe kort je mevrouw af in het Nederlands?

Veel mensen zoeken dit ook. In het Nederlands zijn mevr. en mw. allebei correct, met een punt. Meneer kort je af als dhr. (de heer). In een zakelijke Nederlandse mail schrijf je de aanhef meestal voluit: Beste mevrouw De Vries of Geachte mevrouw De Vries. Een afkorting zie je vooral op enveloppen, in formulieren en in adresregels.

Let op: de Nederlandse afkorting vertaal je niet letterlijk. Mevr. Jansen wordt in het Engels Ms Jansen, nooit Mrs Jansen omdat mevrouw toevallig op Mrs lijkt.

Samenvatting

In zakelijk Engels spreek je een vrouw aan met Ms, uitgesproken als miz, gevolgd door de achternaam: Dear Ms Taylor. Mrs gebruik je alleen als iemand dat zelf zo wil, Miss bijna nooit. Weet je niet of je een man of vrouw schrijft, gebruik dan de volledige naam of de functie. Zo maak je met de eerste regel van je mail al een goede indruk. Wil je meer zekerheid in je zakelijke Engels, kijk dan bij de cursus Engels van TalenPro. Lees ook Met vriendelijke groet in het Engels voor de juiste afsluiter.